Alkohol etylowy, znany także jak etanol lub ewentualnie napój alkoholowy zbożowy, jest związkiem organicznym zachodzącym w wielu przedmiotach dziennego użytku. Ma długą historyjkę użytkowania tak jak w intencjach praktycznych, jak oraz rekreacyjnych. Zasadniczo trunek etylowy jest odmianą alkoholu złożonego z dwóch atomów węgla związanych z pięcioma atomami wodoru (CH3CH2OH). Najczęstsze przeznaczenia alkoholu etylowego to dynamiczny składnik napojów alkoholowych i domowych specyfików czyszczących, takich jak alkohol do wycierania – alkohol etylowy skażony. Może być też wykorzystywany do produkcji środków przeciw zamarzaniu, dodatków do paliw, farmaceutyków oraz kosmetyków. Etanol jest znany ze swojego mocnego zapachu i jest palny; jednakże wolno go także bez ryzyka spożywać w małych ilościach. W trunkach alkoholowych etanol działa depresyjnie, spowalniając działanie ośrodkowego układu nerwowego. Jako środek otumaniający wpływa na osąd oraz koordynację, powodując, że ludzie wydają się odurzeni, kiedy piją za niemało. Oprócz odurzającego wpływu na ludzi, może również szkodzić zwierzętom, jeśli zostanie spożyty w kolosalnych stężeniach. Etanol ma wiele zalet w porównaniu z innymi rozpuszczalnikami ze względu na niską temperaturę wrzenia i małą toksyczność w temperaturze domowej. Jego niska lotność sprawia, iż jest bezpieczny w obsłudze bez nieodzowności stosowania specjalistycznego oprzyrządowania lub metod bezpieczeństwa. Na domiar tego uważa się, iż etanol ma przymioty przeciwdrobnoustrojowe, co czyni go praktycznym składnikiem środków do dezynfekcji rąk oraz innych środków dezynfekujących.
Alkohol etylowy jest niezbytecznym elementem wielu gałęzi przemysłu oraz uniwersalnie występuje w wielu produktach, których użytkujemy na co dzień; od środków czyszczących, przez farmaceutyki, po napoje alkoholowe. Sam przemysł napojów zużywa każdego roku znaczny ilości alkoholu etylowego do procesów destylacji oraz fermentacji potrzebnych do produkowania rozmaitych smaków oraz typów piwa, wina, whisky, ginu oraz innych trunków.